Martín Llano: el geólogo que impulsó al Rugby en Silla de Ruedas de Colombia hacia la victoria
El rugby es un deporte de contacto que ha ido ganando espacio en Colombia desde su llegada en 2010. En algunas ciudades, existen canchas dedicadas a esta disciplina, mientras que en otras se están desarrollando proyectos para promocionar este deporte.
Sin embargo, para quienes practican el rugby en silla de ruedas, «otro es el cuento». Debido a las limitaciones de espacio y acondicionamiento, los deportistas deben compartir canchas con baloncesto o utilizar espacios abiertos para poder entrenar. Sin embargo, el talento está presente en aquellos que, por diversas razones como distrofia muscular, cuadriplejía u otras parálisis, no pueden caminar, pero sí demuestran habilidades y fortalezas competitivas para triunfar en torneos.
Esto quedó demostrado la semana pasada en Brasil, cuando el equipo de rugby en silla de ruedas de Colombia se alzó con el campeonato de la 1° Copa Suramericana. En este torneo, los tricolores vencieron al anfitrión y favorito, Brasil, con un marcador de 50 a 38, logrando así el triunfo sobre las otras tres selecciones participantes: Argentina, Brasil y Chile.
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El geólogo que se volvió entrenador
Estos logros no se han alcanzado sin esfuerzo; detrás de ellos hay una historia inspiradora. Martín Llano es un tolimense nacido en Herveo que, tras terminar su bachillerato, llegó hace 24 años a Manizales para estudiar geología en la Universidad de Caldas. Allí, se interesó por el rugby al ver a otros jóvenes practicarlo y decidió unirse a ellos. Después de graduarse, trabajó en Bogotá, Medellín y otras ciudades, pero siempre mantuvo su pasión por el rugby.
En 2018 se creó la Liga Caldense de Rugby y no tuvieron que buscar mucho para encontrar un entrenador; Martín estaba cerca. Sin dudarlo, asumió las riendas de la recién creada liga para reclutar a jóvenes dispuestos a demostrar su fuerza y velocidad en este arduo deporte. Para poder dirigir el equipo caldense de rugby, tuvo que estudiar Preparación Física y Entrenamiento Deportivo.
La Oportunidad en Silla de Ruedas
La experiencia y el buen nombre que había ganado le valieron una propuesta especial: entrenar rugby en silla de ruedas a un grupo de estudiantes que solo practicaban por hobby. Aunque era algo nuevo para él, las bases del deporte eran similares. Así que asumió el reto con entusiasmo, orientando a los jóvenes para que tuvieran momentos de esparcimiento y alegría.
Para adaptarse a esta nueva modalidad, aprovechó una concentración de la selección Colombia y se capacitó en Bogotá. Allí aprendió sobre adaptaciones, ejercicios y programas tácticos específicos para el rugby en silla de ruedas. Esta formación le permitió crear un equipo de alto nivel deportivo.
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Así comenzó su carrera como preparador de deportistas de alto rendimiento en silla de ruedas. Su renombre lo llevó a ser convocado por la Selección Colombia que participó en su primer Suramericano realizado en Brasil en 2023, donde lograron el subcampeonato.
Martín Llano, geólogo, guía turístico y entrenador tanto del rugby convencional como del rugby en silla de ruedas, le ha devuelto la esperanza a deportistas que nunca imaginaron los grandes logros que podían alcanzar desde una silla de ruedas. Él comprende bien a sus pupilos; por eso tiene su propia silla porque ha aprendido que la mejor forma de enseñar es “metiéndose en la silla del otro”.
Mirando Hacia el Futuro
“El objetivo trazado para este año es participar en el torneo interligas que se llevará a cabo en Neiva. En este torneo, el equipo integrará a dos deportistas nuevos para que tengan una clasificación funcional y así consolidar al equipo con miras al objetivo principal: los Juegos Paranacionales”, comenta Martín Alonso Llano.
“Estoy motivado por todo lo que ha sucedido en este campo del rugby en silla de ruedas. Me ha abierto muchas puertas, como la oportunidad de estar en la selección Colombia como asistente. Es muy reconfortante y satisfactorio poder ser útil para la región porque se aprende mucho y se puede aplicar al deporte para visibilizarlo y encontrar más deportistas que lo practiquen”, concluye el entrenador Martín Alonso.
«Unidos somos más. Más deporte, más región»